É nas margens do Rio Alva que se encontra uma das mais emblemáticas aldeias do Concelho. Em Vila Cova de Alva visite a Casa da Praça do sec. XVII, a Igreja Paroquial, edificada em 1712, a igreja da Misericórdia e o Convento de Santo António.
Nobre aldeia, de dignidade exemplar, marcada pela dimensão dos seus edifícios e espaços públicos. O rio Alva, que corre ao fundo, resplandece de limpidez e frescura. Em redor habitam os montes que envolvem e resguardam Vila Cova de Alva, convidando a um passeio nas brandas sombras da sua luxuriante vegetação.
É a Aldeia do Xisto que possui o maior conjunto monumental, nomeadamente por nela uma ordem religiosa ter estabelecido um convento. Caminhe ou descanse pelos espaços públicos da aldeia, casos do Largo da Igreja Matriz e do Pelourinho, onde coabitam dois solares do sec. XVII. Descubra os muitos monumentos religiosos e civis, como o Solar dos Condes da Guarda, o Solar Abreu Mesquita, o edifício dos Osórios Cabrais ou ainda a Rua Quinhentista.
Mas há ainda o rio Alva que, com as suas praia fluviais, é uma refrescante tentação nos dias quentes.
Património
Vila Cova de Alva tem um património religioso assinalável. A construção do Convento de Santo António, no início do século XVIII, exerceu benéfica influência religiosa em toda a freguesia.
Ainda merecem destaque:
- Igreja Matriz
- Igreja do antigo Convento de Santo António
- Igreja da Misericórdia
- Solar Abreu Mesquita
- Solar dos Condes da Guarda
- Rua Quinhentista
- Ermida de São João de Alqueidão
- Pelourinho
- Pedra de armas quinhentista
Pedra de armas (Castelo Branco, Britos, Costas e Castros) e pedra gravada com a data 1536, implantada na frontaria de um edifício atualmente descaracterizado. - Casa da Praça (ou Edifício dos Osório Cabral)
Construído no início do séc. XVII, foi a antiga Casa da Câmara, Tribunal e Cadeia. Janelas de sacada com verga cornijada e guardas em ferros da época. - Capela de Nossa Senhora da Assunção
Portal com arco de volta perfeita, sobre o qual se sobrepõem um corpo com a pedra de armas (em calcário – Figueiredo, Fernandes e Melos – sobre a inscrição da data 1629, tendo como timbre um leão com uma folha de figueira na boca) e um frontão com duas volutas que ladeiam uma cruz. Acima do beirado, sineirita com sino. Um óculo quadrado no lado da Epístola e outro redondo no lado direito.
- Fonte de Santa Teresa
Fonte de mergulho, em granito, com nicho no frontão. Exibe a inscrição “E.1878”.
- Fonte da Praça
Fontanário, com água canalizada.
- Fonte de São Sebastião
Fonte profusamente decorada com azulejos.
- Alminha
Instalada sobre a guarda da ponte, datada de 1790, com painel de azulejos de 1952.
- Alminha
Junto à Ermida de S. João de Alqueidão
História
Vila Cova de Alva é povoação de origem remota, à qual foi concedida carta de foral pelo Bispo de Coimbra, D. Estevão Annes Brochardo (bispado: 1304-1318). Os bispos de Coimbra são tidos como donatários da região desde o reinado de D. Sancho I. Este foral é confirmado, em 1471, pelo Bispo de Coimbra D. João Galvão e primeiro Bispo-Conde de Arganil. Terá recebido renovação de foral em 1514, por D. Manuel I.
Também foi designada Vila Cova dos Frades, nome derivado do convento existente.
Natureza
Zona de montanha densamente florestada, de relevo bastante acidentado, integra o bloco montanhoso mais importante de Portugal: a Cordilheira Central.
No interior da cerca conventual existia um Teixo (Taxus baccata) secular. Deixou no local alguns descentes. A Zelha (Acer monspessulanus), uma espécie arbórea pouco comum, ocorre com abundância na margem esquerda do Rio Alva, junto à aldeia.O Alva é rio que começa a recolha das suas águas nos cumes das encostas da Serra da Estrela orientadas a sudoeste. Num troço do seu curso faz de fronteira entre as serras do Açor e da Estrela. Aumenta quando encaixa o caudal do Rio Alvoco, na Ponte das Três Entradas. Depois das suas águas servirem para muitos mergulhos pelas praias fluviais que vai banhando, acalmam-se na albufeira da Barragem das Fronhas, antes de encontrarem o Mondego um pouco a montante de Penacova, onde acaba um percurso de 106 km.
Histórias e factos
O mecenas do convento
De acordo com a lápide tumular no transepto da igreja do convento, Luís da Costa Faria doou todos os terrenos, 40$000 réis para a alimentação da comunidade que construiu o imóvel, várias casas na vila e três mil cruzados de dinheiro a juro, em troca de sepultura no lado da Epístola, junto à Capela de Nª Srª da Conceição, cuja imagem também mandou executar numa oficina do Porto. Entrou para o convento em data incerta e aí veio a falecer no dia 19 de Abril de 1730.
Numa relação pormenorizada efetuada pelo Padre Manuel Lopes Graça sobre os efeitos da passagem das tropas francesas em 1811, é referido que estas atacaram barbaramente o convento, em particular a sacristia, estragando os arcazes e respetivas gavetas, queimando a roupa branca e ornamentos, roubando o Santo Lenho e várias relíquias, profanando os altares da igreja e rasgando o psaltério e o antifonário. A imagem do Senhor dos Passos foi profanada, tendo-lhe sido arrancado um braço. O órgão ficou afectado pela remoção de alguns tubos.Convento construído com madeira da Mata da Margaraça
Em 1713, o Bispo de Coimbra, António de Vasconcelos e Sousa, efetua doação de vários bens para a construção do convento, nomeadamente madeira da Mata da Margaraça (atualmente incluída na Paisagem Protegida da Serra do Açor), que na altura lhe pertencia.O arquiteto do convento
Será de João Coelho Coluna – um frade ou leigo natural de Alvito – a autoria do projeto do convento. A pedra tumular da sua sepultura na galilé da igreja do Mosteiro possui a data 1756.Uma aldeia com romance
“Vale de Crugens”, de 1958, da autoria de Mário Braga, não é mais do que Vila Cova do Alva. Mais novela que romance, acompanha o personagem Maria da Natividade, nome que é o mesmo da padroeira da aldeia. Fala-nos da “casa do convento vasta e com um torreão em bico em cada canto”, “antigo mosteiro de frades”, do negro poço da Fraga no rio, dum Zé dos Peixes, dos músicos a ensaiar na Casa do Povo; das notícias da cheia que vêm de Avô e em Pomares a força da corrente “arrastara um ror de Oliveiras”, o mesmo acontecendo nas freguesias de Arganil; fala-nos que os homens vão para Lisboa procurando “uma vida mais limpa”, partindo com a vontade de voltar para montar um negócio na terra, mas que, realmente só regressam carregados de saudade.
(adaptado de www.miradourodevilacova.com)A Confraria do Bucho (Arganil)
A criação e existência desta confraria – que desde 2006 promove o produto – tem muito a ver com as caraterísticas distintas e com a fama da qualidade do bucho produzido em Vila Cova do Alva.Factos
- Habitantes permanentes: mais de 100
- Nome dos habitantes: vilacovenses
- Padroeiro: Nossa Senhora da Natividade
- Ex-libris: Rua Quinhentista
Produtos
- Hortícolas
- Uvas e vinho
- Azeitona e azeite
- Cabrito
- Borrego
- Queijo de ovelha, queijo de mistura (ovelha e cabra)
- Bucho
Aldeias do Xisto – Vila Cova de Alva
